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不願被徵收的良田,種出冠軍米──田爸爸的米

發表日期:2015-09-01
產地:新竹竹北

立秋過後,彼時在台灣中部以北的水田中,第二期的稻作已經近十吋長。走過田間道路,農水路規劃完整,一旁清澈圳水潺潺,用力灌溉著這片早在日治時期便被指定為皇貢稻米產區的稻田。這裡是新竹竹北,為目前國家編定之「特定農業區」(註1),北有鳳山溪、南有頭前溪,兩溪所匯集之處形成肥沃的沖積扇平原,代代生產高品質的稻米,也讓竹北一帶享有「新竹米倉」的美名。

註1:何謂「特定農業區」?依據區域計畫法施行細則第13條第1項規定:「特定農業區為優良農地或曾經投資重大農業改良設施,經會同農業主管機關認為必須加以特別保護而劃定者」。

田爸爸的米

▲ 竹北的好山好水讓這裡有新竹米倉之美名。

書香變稻香

田守喜先生是竹北在地非常優秀的農民,經過歲月洗禮與經驗積累,不只自留好種,徹底掌握稻米生產過程,且堅持無毒耕作,認真鑽研農法。於一百年在稻米品質競賽初試啼聲便奪得第一名的佳績,爾後更是獲獎無數。然而,這樣的好成績並非一朝一夕促成。

出社會後的田守喜,以賣書為業,其實算是有個穩定的收入與平靜的生活。但從小跟著父親種田的他,對土地、耕作的情感早已深烙於心,甚至曾因工作繁忙無法返家協助收割而偷偷掉淚。也因著這般對家與土地深摯的歸屬感,驅使他於18年前放下自己打拚出來的書香事業,毅然決然回到竹北,接手祖傳農地,成為農夫。豈料,返鄉務農進入第三年,收成開始有點成績之時,守喜卻接連面臨農地被徵收的噩夢。即便如此,對務農的信念與執著,他不放棄,開始四處租地耕種,無論如何就是不願拋下竹北大好良田──生養他的所在。

田爸爸的米

▲插秧機在機械轉彎處會將秧苗插得比較密集,田守喜會在巡田水的時候順便調整間距。

田爸爸的米

▲2014全國名米產地冠軍賽,田守喜與其他兩位農民組隊參加,得到了冠軍。

勝於第一的老二哲學

甫進入田守喜家中,高掛的匾額寫著「竹縣之光」碩大的映入眼簾。一旁更掛著每年參加稻米比賽的獎狀們,不是第一名就是第二名,守喜指著牆上的獎狀,操著客語口音說:「有人跟我說這是我的老二哲學。」

什麼是老二哲學呢?一來,因為絕不使用農藥,有少量受病蟲害影響外觀殘缺的米;二來,守喜堅持出貨才碾米,自家小型烘穀碾米資材,沒有糧商那種大型的選色、選米設備,以至稻米的顏色不如市售精白。如此,田守喜的白米會混著微量雜色或他種的米,也許你會問:雜色米不能吃嗎?絕對是安心可食,只是現在消費者太習慣看到白白又「乾淨」的米,對「有色」米分外覺得刺眼,田守喜夫婦只好配合消費習慣慢慢挑除雜色米。

田爸爸的米

▲ 一走進田守喜家,就可以看見大大的「竹縣之光」匾額。

田爸爸的米

▲ 匾額的旁也掛滿了稻米比賽的獎狀,守喜對自家稻米的品質很有信心。

不只安心,現輾新鮮更好吃

田守喜的稻田不使用除草劑,一期的稻作就必須親手割/拔四次草。就連肥料都以種植綠肥(來年翻耕)、有機肥為主,在必要時才輔以少量化肥搭配補肥。每年每年的養地,以肥沃之土與友善耕作孕育一季又一季的好米。

田爸爸的米

▲ 田守喜不施除草劑,完全手工割草。田區的田埂已經長新草,不久後又要開始繁重的除草工作。

田爸爸的米

▲ 經驗老道的田守喜以稗草為例,說明稻子分蘗的過程。

桃園三號芋香米,是梗米品系,更是近幾年在稻米比賽之中的常勝軍。剛煮好的香米會散發著芋頭的清香,米粒晶瑩剔透,吃起來又香又甜又Q。守喜說:「白米要好吃,最重要的就是新鮮。」為了要讓每個顧客都可以品嘗到最新鮮且單一品種、可溯源的米,貸款購買小型烘乾機、碾米機、真空包裝機,希望盡量讓每位來買米的朋友吃到新鮮現輾又好吃的米糧。

田爸爸的米

▲ 田大哥購入的小型碾米機,可以小量碾製新鮮白米,符合小農的使用需求。

田爸爸的米

▲ 田守喜長期關注台灣農業以及糧食主權議題。2014年冬季開始試種本土小麥-台中選二號。(此圖由田守喜提供)

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