【東勢禪林】苦茶油手工皂10顆

苦茶籽手工皂

台灣原生茶種苦茶籽

來自台灣東勢的苦茶籽，含有豐富山茶甘素及各式維生素，嚴選的茶籽經過陽光日曬，低溫洪培，冷壓提煉製後保留的完整的營養，純正天然，易於皮膚吸收，安心無毒。

讓人意油未盡的台灣好油

讓人意油未盡的台灣好油

苦茶油來自於油茶樹的種籽經榨油機壓搾而得，它與橄欖油、椰子油和棕櫚油並列為世界四大食用油，苦茶油的食用歷史已超過千年，具有獨特香氣與風味，涼拌、煎、煮、炒、炸都很合適，更有東方橄欖油的美稱，有提到其功效與用途的古書包括本草綱目、農政全書、天工開物、農息居飲食譜、綱目拾遺等等。而近年來因食用油安全問題頻傳，加上現代人越來越重視飲食健康，使苦茶油再次受到消費大眾喜愛，巿場需求日益增加。

▲賴大哥推廣苦茶油已有二十多年。

找回台灣苦茶生機

位於台中東勢的禪林農場，以種植苦茶樹以及生產苦茶油為主，農場主人賴朝財年輕時在地方電視台主持養生節目，致力於推廣各種對健康有益的保健方式，當時他發現市面上的榨油技術不夠精進，經常將大菓種、小菓種、發霉或乾瘸不良的苦茶籽混在一起，導致榨出來的油又苦又麻，普遍不被年輕人接受，又歷經沙拉油的崛起與進口橄欖油的風行，讓苦茶油變成過了時的產品。他為了將台灣苦茶油找回生機，於是創立台中市油茶生產合作社，積極研發周邊商品，並開辦的種植管理研習班，讓前來上課的學員實地了解栽培技巧，全心投入這門事業，企圖讓更多人暸解苦茶油的優點。

▲苦茶苗的種植示範區，讓參與課程的學員更清楚看到栽培眉角。

▲賴大哥舉辦的苦茶種植研習課程，每堂都人數爆滿。

護環境的強韌生命力

賴大哥告訴我們，苦茶樹的生命周期長，適應能力強，在貧脊的頁岩、砂岩或紅土上都能存活，種下選育過的優良苗種，每隔三到四個月施一次薄薄的有機肥即可，且苦茶籽含有天然茶鹼與皂素，天然的抗蟲害特質，栽培過程完全不需使用農藥，是能兼顧環境與生態永續性的作物。

▲苦茶樹的花朵，因花粉較重不易授粉。

千花一果，一年一穫的苦茶油

台灣的苦茶樹以白花大果種和小果種為主，從開花結果到種子成熟大約需要三百天左右，苦茶樹的特性是同株不授粉，且苦茶花的花粉濕重，需要靠蜜蜂或其他昆蟲來授粉，所以苦茶樹若沒有別的花朵來授粉，它是結不了果的，所以苦茶有「千花一果」之嘆；苦茶的果實在夏季時會快速增大，俗話說「七月水、八月油」，賴大哥表示，這時給植株充足的水分，會讓果實長得更好，籽的含油量也會倍增。

▲大菓種的苦茶籽特色是有多個不規則的菱角。

▲小菓種的苦茶籽整顆都是圓形的。

▲剛採下來的苦茶籽，尚未經過陽光曝曬的表皮呈現綠色。

製程天然的真心油

賴大哥家生產的苦茶油珍貴在於完全仰賴人工採收，摘取後需立即進行為期一週的日光曝曬，使每顆的茶花果平均受熱，達到最佳初步乾燥的效果；接著進行低溫烘焙，過程中嚴格控管果實水份含量；再以機器脫殼，並以手工撿選，除去茶花籽中的雜質與不良品；製油過程以低溫初榨原理保留植物種子中最精華成份；再經過自然沈澱過濾、裝瓶，不做其它加工處裡，所以消費者吃得到最天然營養與美味的油品。

▲賴大哥的太太用自家生產的苦茶油做料理給大家吃。

用心傳承古樸的好滋味

擁有豐富苦茶栽培經驗的賴大哥，接下來將交棒給第二代，經營多元化的苦茶休閒農場，繼續研發各種周邊產品，並開辦各種農業體驗課程，希望大家都能認識苦茶油的優點，讓這芳熟的苦茶油，苦中迸發甘香，在台灣重新創造出價值。

▲在農場不只可以看到苦茶的製程，能還能體DIY苦茶油防蚊液。

▲園區內的泡腳區引進大甲溪水，可提供給兒童戲水或大人泡腳。

▲賴大哥的媳婦江嘉維現在也加入推廣苦茶的行列。